肉蓯蓉(rong)為一(yi)年(nian)生(sheng)(sheng)寄(ji)(ji)生(sheng)(sheng)草(cao)本植物帶鱗葉的肉質莖(jing)，長(chang)相奇(qi)特古(gu)怪(guai)，外形圓滾滾的，全株沒有(you)葉綠(lv)素(su)，不能進行(xing)光合(he)作用。它多(duo)寄(ji)(ji)生(sheng)(sheng)在胡楊、怪(guai)柳(liu)、鹽(yan)爪爪和沙(sha)拐棗等根上，更喜歡寄(ji)(ji)生(sheng)(sheng)在梭梭的根上。每年(nian)春(chun)天采挖(wa)，由(you)于(yu)剛挖(wa)出(chu)來的肉蓯蓉(rong)水分(fen)含量(liang)較多(duo)， 挖(wa)出(chu)一(yi)株就有(you)5-10公(gong)斤(jin)，是當地牧民(min)的主要經濟收入。肉蓯蓉(rong)在土中寄(ji)(ji)生(sheng)(sheng)生(sheng)(sheng)長(chang)時間很(hen)長(chang)，有(you)3-5年(nian)之久，出(chu)土后(hou)生(sheng)(sheng)長(chang)時間很(hen)短(duan)，只有(you)1個月(yue)左右。

剛剛出的(de)(de)肉蓯(cong)(cong)蓉(rong)鮮嫩甜脆味美，是名貴(gui)的(de)(de)食品，既可(ke)(ke)當水果生吃(chi)，又可(ke)(ke)做菜吃(chi)，炒、湯、羹、燉食皆可(ke)(ke)，鮮美可(ke)(ke)口，其味無窮(qiong)。常用(yong)的(de)(de)滋補(bu)吃(chi)法有：將(jiang)肉蓯(cong)(cong)蓉(rong)和羊肉一起燉吃(chi)；將(jiang)肉蓯(cong)(cong)蓉(rong)、山蘋、羊肉一起作羹吃(chi)；將(jiang)煮熟(shu)的(de)(de)肉蓯(cong)(cong)蓉(rong)切片，和大(da)米一起煮粥吃(chi)；將(jiang)肉蓯(cong)(cong)蓉(rong)用(yong)水煎(jian)服，每次15-30克，作茶(cha)飲等。

除食用外(wai)，肉蓯(cong)蓉(rong)也(ye)是我國(guo)沙漠地區特有的名(ming)貴藥材，它(ta)性溫(wen)，味(wei)甘、咸。具有養(yang)陰作用，但養(yang)陰滋膩，也(ye)有壯陽(yang)(yang)效果(guo)，但補(bu)(bu)(bu)陽(yang)(yang)溫(wen)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)燥、補(bu)(bu)(bu)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)峻；既能壯陽(yang)(yang)，又能補(bu)(bu)(bu)陰，為平補(bu)(bu)(bu)陰陽(yang)(yang)之(zhi)品，若老年人和(he)病后體弱(ruo)者表現有頭(tou)暈、眼花、腰膝(xi)疾(ji)軟(ruan)、四肢(zhi)無力，便秘(mi)、口干形瘦等癥，可用肉歡(huan)蓉(rong)滋補(bu)(bu)(bu)陰陽(yang)(yang)。 無病服之(zhi)，能卻病延年，精神氣爽。故(gu)人們稱肉歡(huan)蓉(rong) 為“沙漠人參"'實不(bu)(bu)(bu)(bu)為過。正如《本草匯言》中說肉蓯(cong)蓉(rong)乃“養(yang)命門，滋腎(shen)(shen)氣，補(bu)(bu)(bu)精血之(zhi)藥也(ye)。男子丹元虛(xu)冷而(er)(er)陽(yang)(yang)道久沉（即(ji)腎(shen)(shen)陽(yang)(yang)虛(xu)陽(yang)(yang)痰），婦人沖任失 調(diao)而(er)(er)陰氣不(bu)(bu)(bu)(bu)治（腎(shen)(shen)陽(yang)(yang)虛(xu)不(bu)(bu)(bu)(bu)孕），此乃平補(bu)(bu)(bu)之(zhi)劑(ji)，溫(wen)而(er)(er)熱，補(bu)(bu)(bu)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)峻，暖(nuan)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)燥，滑(hua)而(er)(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)泄，故(gu)有從容之(zhi)名(ming)。”

肉(rou)(rou)蓯(cong)蓉(rong)(rong)水(shui)浸液有(you)(you)降低血(xue)壓作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)，可(ke)促進小鼠唾液分泌；有(you)(you)抗(kang)家兔動脈硬化的(de)(de)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)；有(you)(you)一定程度(du)的(de)(de)抗(kang)衰老(lao)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)；能(neng)顯著提高(gao)小鼠小腸推進度(du)，縮短(duan)通(tong)便(bian)時，同時對大(da)腸的(de)(de)水(shui)分吸收有(you)(you)明顯抑制(zhi)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)。上述實(shi)驗(yan)說明了肉(rou)(rou)蓯(cong)蓉(rong)(rong)有(you)(you)多方面作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)，尤其能(neng)改善便(bian)秘。若(ruo)有(you)(you)腸燥便(bian)秘，或(huo)老(lao)年(nian)人腎陽(yang)(yang)不足，精血(xue)虧損而致的(de)(de)大(da)便(bian)排出困難，可(ke)用(yong)(yong)肉(rou)(rou)蓯(cong)蓉(rong)(rong)30克水(shui)煎服用(yong)(yong)，通(tong)便(bian)效果(guo)很好。若(ruo)男(nan)子(zi)(zi)陽(yang)(yang)痰不育或(huo)女子(zi)(zi)宮冷不孕者，可(ke)用(yong)(yong)肉(rou)(rou)蓯(cong)蓉(rong)(rong)30 -50克水(shui)煎食用(yong)(yong)，或(huo)配合中(zhong)藥當歸，效果(guo)更佳。