白虎湯見于現存(cun)《傷寒(han)論》第(di)176條文之(zhi)中，在原文中，此(ci)方可以用于治療兩種病(bing)證，分別是陽(yang)明病(bing)位表里俱熱以及三陽(yang)合(he)病(bing)所表現的陽(yang)明熱盛之(zhi)證。

它們共同表(biao)(biao)現(xian)(xian)出陽(yang)明胃熱(re)(re)彌漫(man)的病機，可出現(xian)(xian)脈象浮(fu)滑，身(shen)體(ti)高熱(re)(re)、出汗，不(bu)惡(e)寒反(fan)而(er)惡(e)熱(re)(re)，并見心煩(fan)、舌干、口渴等癥(zheng)(zheng)狀。若是三陽(yang)合病，還可以見到太陽(yang)表(biao)(biao)邪和少陽(yang)不(bu)利(li)的癥(zheng)(zheng)狀，但總體(ti)還是以陽(yang)明高熱(re)(re)為(wei)主。

白(bai)虎湯用(yong)知(zhi)母、石膏、炙甘草、粳米共四味(wei)藥物，對于癥狀看(kan)上去十分“明(ming)顯”的陽明(ming)熱(re)證(zheng)，這四味(wei)藥物是如(ru)何快速起效(xiao)的呢？

首先方中的

生石膏是(shi)性味(wei)大辛(xin)、大寒(han)、甘味(wei)之(zhi)品，辛(xin)能(neng)解肌(ji)肉、甘能(neng)守中(zhong)、寒(han)能(neng)清(qing)熱，所以(yi)可(ke)以(yi)清(qing)解表里上(shang)下內外之(zhi)熱，尤其是(shi)陽明胃部所彌漫之(zhi)實熱。知母性味(wei)苦寒(han)而(er)潤，在清(qing)熱的同(tong)時，還可(ke)以(yi)起到(dao)滋陰養液的作用。

身體的高(gao)熱以及大汗，甚至是嘔吐等癥(zheng)狀，必然(ran)會傷及到陰液，所(suo)以說必須要在清熱的同時顧(gu)護(hu)到津液本身。

方中還有(you)兩(liang)味(wei)藥物炙甘(gan)草(cao)與(yu)粳米，具有(you)甘(gan)溫(wen)益(yi)氣的(de)作用，可以滋養(yang)后天生化之源。石(shi)膏與(yu)知母性味(wei)過于寒涼(liang)，在清熱的(de)時(shi)候(hou)容易傷害到脾胃之陽(yang)氣，這兩(liang)味(wei)藥物就可以制約，減少其(qi)損(sun)害。

“若是他人母，定用白虎湯”是一句民(min)間諺語。據說這句諺語的來(lai)歷與(yu)清代蘇州名醫葉天士(shi)醫治(zhi)母病(bing)有關。

　　傳說有一次，葉(xie)天士(shi)八十高(gao)齡的(de)母(mu)(mu)(mu)親患(huan)病(bing)(bing)，雖經他精心診治(zhi)，但仍未能(neng)治(zhi)愈。葉(xie)天士(shi)由此憂心不(bu)(bu)已，日夜(ye)(ye)坐臥不(bu)(bu)安。有一天午夜(ye)(ye)，他獨自(zi)繞步庭院(yuan)，細忖母(mu)(mu)(mu)疾，母(mu)(mu)(mu)親自(zi)病(bing)(bing)以來，高(gao)熱不(bu)(bu)退，“若(ruo)是他人(ren)母(mu)(mu)(mu)，定用(yong)白虎湯。”而(er)病(bing)(bing)者偏偏是自(zi)己年邁的(de)母(mu)(mu)(mu)親，平(ping)常又體弱多病(bing)(bing)，這次所得的(de)病(bing)(bing)又非一般(ban)，如果下重藥的(de)話，又怕母(mu)(mu)(mu)親身體承(cheng)受不(bu)(bu)了，只好以不(bu)(bu)寒不(bu)(bu)燥的(de)藥為母(mu)(mu)(mu)親治(zhi)病(bing)(bing)。日復一日，母(mu)(mu)(mu)親的(de)病(bing)(bing)況不(bu)(bu)但沒(mei)有起色，反而(er)更(geng)加嚴重。

　　這(zhe)“白虎(hu)湯”到底(di)是何藥(yao)(yao)物？為何讓葉天(tian)士久久難下(xia)用藥(yao)(yao)的(de)(de)(de)決心？原來白虎(hu)湯的(de)(de)(de)主要成分由石膏、知母、甘草、粳米組成，清氣(qi)熱(re)、瀉胃火(huo)。適用于高熱(re)、煩(fan)渴引(yin)飲、大汗出、脈洪大及胃火(huo)引(yin)起(qi)的(de)(de)(de)頭(tou)痛(tong)、齒(chi)痛(tong)、牙齦出血等(deng)癥(zheng)。由于該方屬(shu)大寒(han)之方，一般對老年人不敢(gan)使用，但若屬(shu)以上(shang)適應(ying)癥(zheng)，應(ying)用往往能起(qi)到藥(yao)(yao)病(bing)除的(de)(de)(de)效果(guo)，如果(guo)束手束腳，反(fan)會(hui)延誤治療(liao)。

　　正是由于該(gai)方(fang)(fang)是大寒之(zhi)方(fang)(fang)，令為人之(zhi)子的名(ming)醫(yi)葉天(tian)士感(gan)到(dao)(dao)十分苦惱，用(yong)藥久久舉(ju)棋不(bu)定。有一天(tian)，他出(chu)診(zhen)回家，看到(dao)(dao)母(mu)親(qin)可以下床走(zou)動了，驚訝(ya)地(di)問(wen)家中的小(xiao)(xiao)徒(tu)弟(di)：“我母(mu)親(qin)的病情怎么(me)轉(zhuan)眼間好(hao)了起來？到(dao)(dao)底是什么(me)緣(yuan)故(gu)？”小(xiao)(xiao)徒(tu)弟(di)回答說(shuo)﹕“剛才(cai)太(tai)婆病得很(hen)嚴重，我幫她(ta)把(ba)把(ba)脈，覺得應該(gai)服用(yong)白(bai)虎湯，就(jiu)熬了白(bai)虎湯給太(tai)婆喝下，之(zhi)后她(ta)就(jiu)可以下床走(zou)動了。”名(ming)醫(yi)葉天(tian)士聽(ting)后感(gan)嘆：“醫(yi)者父母(mu)心，醫(yi)生的職責是救死扶傷，沒想到(dao)(dao)當(dang)(dang)至親(qin)生病，自(zi)己卻方(fang)(fang)寸大亂，不(bu)知所(suo)措。唉(ai)！我應該(gai)把(ba)母(mu)親(qin)當(dang)(dang)作一個普通(tong)病人看待(dai)，當(dang)(dang)用(yong)藥時就(jiu)要用(yong)才(cai)對呀(ya)！”

歷代(dai)醫(yi)(yi)家(jia)都將(jiang)白虎湯稱為“辛寒(han)清熱之重劑(ji)”，因為其清熱功能十分迅猛，猶如白虎下山一(yi)般。無論是(shi)在醫(yi)(yi)圣(sheng)自己所著的經(jing)典(dian)之中，還是(shi)在后(hou)代(dai)醫(yi)(yi)家(jia)的借(jie)鑒運用的時候(hou)，都將(jiang)白虎湯作為清熱的基礎(chu)方(fang)，在其之上可以(yi)加減(jian)運用滋生出諸(zhu)多(duo)的方(fang)劑(ji)。

比如傷(shang)寒體系本身(shen)，就有白虎加(jia)人(ren)參湯(tang)，用于治療(liao)陽明胃(wei)熱彌(mi)漫所導致的津氣兩傷(shang)。在后代(dai)醫家之中，《活人(ren)書》用其加(jia)蒼術，治療(liao)濕溫多(duo)汗的足冷證。

臨(lin)床若是辨證(zheng)合理(li)，此方還有諸多演化之道！